アート

Posted on 2025-05-26
夏の絵画　《乾草の車》ジョン・コンスタブル（1821年）

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風景画家の代表選手、イギリスのジョン・コンスタブルの《乾草の車》（ほしくさのくるま）である。

1821年に完成させた当時、ありふれた日常風景を真正面から堂々と描くこの作品は、美術界からは見向きもされなかった。

しかし、ごくわずかな画商がこの作品の価値に気づいた。フランスでのサロン・ド・パリに出品されると大きな話題となり、ブルボン朝シャルル10世からは金メダルが授与された。

作品の場所は、コンスタブルの地元だ。季節は初夏である。

馬車が荷車に干し草を積むため、川の浅瀬を渡り、向かいの牧草地へ行こうとしている。

絵の荷車をよく見ると、前輪が傾き、右に曲がる瞬間であることが分かる。

また、馬の首と背中に、赤色の馬具が見える。

赤はふつう、農耕馬には使われない。

コンスタブルは作品中、赤を補色として用いる。

画面前景に犬がいる。荷車にいる農夫が、この犬に向かって手を差し伸べている。物語性が感じられる情景だ。

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本作の絵画史的意義を、いくつかの観点から説明してみる。

1 風景画の地位向上

それまでのヨーロッパ絵画では、宗教画や歴史画が最も格の高いジャンルとされ、風景画は下位と見なされていた。

コンスタブルは、自然の風景をそれ自体価値ある主題として描き、風景画の芸術的地位を高めた。

2 写実性と観察の重視

本作は、コンスタブルが生まれ育ったサフォーク地方の風景が、非常に精緻に、しかし詩的な感受性をもって描かれている。

彼は雲や光の移ろいを丹念に観察・記録してキャンバスに定着させた。このアプローチは、後の印象派にも影響を与えた。

3 日常の自然の美を描く

本作は、特別な出来事ではなく、農村の日常風景（川を渡る馬車、農家、自然）を主題としている。

これは、「英雄的風景」ではなく「親密な自然」を描くという新しい方向性を示した。

田園の静けさや自然との共生は、ロマン主義的な感性と結びついている。

4 ロイヤル・アカデミーに対する挑戦

コンスタブルは保守的なロイヤル・アカデミーに受け入れられるまでに長い時間を要した。

53歳でようやく、ロイヤル・アカデミーの正会員になれたほどである。

本作はイギリスではなくフランスで先に高く評価された。

ドラクロワはこの作品に感銘を受け、自作に影響を受けたとされている。

5 自然主義から印象派への橋渡し

コンスタブルの筆致、特に空や水面の表現は、のちのバルビゾン派や印象派への先駆けと見なされる。

明確な輪郭を持たない自然の表情を捉える点で、写実と感性の中間を模索した点が革新的だった。

結論

本作は、自然への新しい眼差し、風景画の革新、そして近代絵画への橋渡しという意味で重要な作品だ。

単なる田園風景ではなく、産業化が進む19世紀初頭のイギリスにおいて、「失われゆく自然」への愛惜の眼差しでもあった。

（M＆C編集部　蓬田修一）

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